杜建成在袁寧帶著兩個小夥伴離開後, 把電話打到費校長那邊, 將剛才的事情原原本本地說了出來。杜建成這個人, 理想是有的，決心也是有的, 讓他去辦什麽事他絕對有旁人使不出的鉆勁。可光有鉆勁也不成，得有方向，一直以來杜建成都和費校長保持聯系, 遇到疑惑時就找費校長說說話。

杜建成有些憂心地問：“小師弟他是不是覺得我這人特沒用？”

費校長說：“沒有的事。”他笑了起來，“他這樣讓你選，恰好是因為對你懷有期望。你這小師弟看著有著與同齡人不相符的圓滑與聰慧, 和誰都能打成一片，實際上心裏畫著一條清晰無比的界線。對於界線以外的人, 他要求並不高, 甚至還會特別寬容, 哪怕對方做了什麽超出他接受範圍的事他也會理解；但是對於界線以內的人，他希望對方和自己有著同樣的理想, 希望對方和自己朝著同樣的方向去努力。他讓你選, 表明他希望你能與他一路同行，而且這個選擇得由你自己來做, 不能是他幫你選。”

希望尋找到志同道合的同行者, 希望對方能毫無猶豫地與自己並肩齊行——

這種想法在年長些的人看來是有些天真的, 可也許這個時代需要的正是這麽一點天真吧？

杜建成聽後沈默半餉，點頭說：“我明白了。”這樣的想法誰沒有呢？最開始每一個人都是有的，滿腔熱血地踏入社會, 滿腔熱血地想要施展胸中抱負，誰都不想自己所選的路越走越孤獨。

袁寧並不知道杜建成與費校長的對話。他正和小夥伴一起前往新牧場。郝小嵐沒來過昌滄，對昌滄的印象之有“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊”，親眼見了才知道原來有些草地真的比半個人還高，牛羊躲裏面還真得“風吹草低”。

郝小嵐眼睛亮晶晶，覺得什麽都很新鮮：“這邊的牧草比我們那邊的長得高多了！”

宋星辰還在思考著袁寧和杜建成他們所說的事，聽郝小嵐貼在車窗邊感慨才插話：“因為這邊氣候沒我們那邊那麽好，所以它們要長得茁壯點才能在這邊活下來，弱小點兒的都被淘汰了。而且這邊木本植物不多，到處都是一整片的草原，草自然長得高。”

袁寧點頭：“是這樣的。”每個地方都只有適應了當地氣候的花草樹木才能存留下來，不能適應的大多都被淘汰了。人也一樣，落後就要挨打，不能跟上時代前進的步伐，就會被淹沒在時代洶湧的浪潮之中，成為很快就消散在陽光之下的微小浮沫。

袁寧也看向窗外，眼底映著青綠一片的原野，讓他那一貫明亮的眼睛多了幾分覆雜。

郝小嵐和宋星辰對望一眼，都感受到袁寧這段時間以來的異常。在他們面前袁寧還是快快活活的，但他們可是一起長大的啊！再小的變化，再小的惶惑不安，他們都能感覺出來。

郝小嵐開口說：“寧寧，以前我還以為只有宋星辰會跟著你大哥走呢。”畢竟袁寧和她一樣永遠不願被拘束，總拉著宋星辰去做那些宋星辰原本不會去做的、在別人看來有些傻的事情。

袁寧猛地意識到自己的走神，轉頭看向面帶關切的郝小嵐和宋星辰。

袁寧與兩個幼年至交對視一眼，緩聲說道：“我沒事。只是一不小心想到一些事，”他頓了頓，“以前我的想法很簡單，只要跟著大哥走就可以了，根本不需要操心什麽。”

宋星辰註視著袁寧。

袁寧說：“可是現在我發現並沒有那麽容易。有些事你看見了就想管，但要去管卻得有能力、有本錢、有人脈——總不能每次都依托他人。”

宋星辰沈默。

他也在家裏的安排下提前接觸過不少事情，知道袁寧說的是事實。袁寧還是好的，根本不必考慮家裏的立場，而他作為家中最受重視的第三代，一言一行都代表著宋家，每次做決定時都得再三衡量。這還是剛剛開始，以後會怎麽樣呢？

如果有一天宋家的立場和袁寧的立場相反，他作為宋家第三代繼承人，是站在家族這邊還是站在袁寧這邊？

郝小嵐感覺車裏一下子安靜下來。她平時活潑得很，實際上卻是個敏感的女孩，哪會嗅不出這種沈默之中潛藏著什麽。他們一起從小孩子變成半大少年，又一起從半大少年邁過“成年人”的關口，成長帶來的不僅僅是成熟與理智，還有時不時掠過心頭的不安和仿徨。

郝小嵐最受不了這樣的氣氛，哪怕只是想想三個人有分道揚鑣的可能，她就能難過到哭得稀裏嘩啦。她一把抓住袁寧和宋星辰的手，堅定地說道：“不管怎麽樣，我們都不會變的！”

袁寧眼底有著暖洋洋的光芒：“對，不會變的。”

宋星辰也“嗯”地一聲。即使將來他們有分歧，也可以坐下來好好談的，到時要麽袁寧說服他，要麽他說服袁寧，兩個人求同存異地糅合一下兩邊的想法，說不定還能走得更穩。

到底還是十七八歲的少年，三個人表過決心之後又愉快地說起話來，把剛才突然的沈重拋諸腦後。牧場離省會那邊不算太遠，約莫半小時車程就到了。郝小嵐看到一望無邊的牧場就哇地一聲，震驚地睜大眼：“這比雲山那邊要大好幾倍吧？”

袁寧點頭：“不算森林那邊的話，雲山確實小很多，畢竟這邊是要跑馬的。”

郝小嵐說：“雲山那邊不是也養了馬嗎？”

宋星辰見多識廣，解釋道：“這邊是養的是烈馬，用來比賽的那種。昌滄這邊的賽馬節快開始了吧？”

“就是這幾天的事，不過馬賽會持續整個夏季，到夏季結束才會選出最厲害的馬兒。”袁寧說，“現在羅哥才剛接手這個牧場，雖然有現成的馬和現成的騎手，但還是沒多少拿第一的希望，羅哥最近正琢磨著怎麽培育更厲害的賽馬！”

這時牧場工人的孩子們放學歸來，歡脫地跑回牧場。一個年長而豐腴的女人為他們準備了美味的馬奶，是仔細處理過的，口感酸香。孩子們咕嚕咕嚕地喝完，又去纏著諾敏要騎馬，諾敏脾氣火爆，對孩子們卻很有耐心，帶著一群小孩在牧場裏溜起圈來。

郝小嵐看得眼熱不已，卻被袁寧塞了一碗馬奶。

宋星辰也是同樣待遇。

負責做馬奶的年長婦人含笑看著三個外來的孩子一口一口把馬奶喝光，日出而作，日落而息，是牧場的生活。每一天要做的事幾乎都是一樣的，可是這些孩子卻一天天變得不一樣。她沒有自己的孩子，沒有太多遠大的思想與念想，她覺得看到有人喜歡喝自己做出來的馬奶就很高興。

聽郝小嵐問起牧場的馬奶為什麽這麽好喝，年長婦人又細細地給郝小嵐說起怎麽把馬奶從最好的母馬身上擠進潔凈漂亮的木桶裏，怎麽把馬奶裏不好的東西去除幹凈，怎麽讓它的口感變得更細膩、更美味。

袁寧三人聽得津津有味。

到接近午飯時間，諾敏才帶著孩子們回來。諾敏急匆匆地跑過來，朝正在向袁寧三人介紹馬匹喊道：“爺爺，我們發現了一只鷹，一只受傷的鷹，它落在水澤那邊，滿身都是血，快要死掉了！”

袁寧吃了一驚，馬上去找艾彥。艾彥得知諾敏發現了鷹的蹤跡，馬上收拾好藥箱跟了過去。

那果然是一只相當強悍的獵鷹，體型比一般的鷹還要大，戒備的模樣透著明顯的兇煞，要是有人上前的話說不定會被它抓穿喉嚨。

別人會害怕，艾彥卻不會害怕。他試著往獵鷹的方向走去。

獵鷹瞬間豎起渾身羽毛，警戒無比地盯著艾彥，完全進入了戰鬥狀態。

袁寧註意到獵鷹翅膀上血淋淋的傷口，再對上那金黃色的瞳仁，倏然感受到對方身上濃烈的敵意與恨意。袁寧眉頭直跳，上前拉住了艾彥：“先不要上去！”

艾彥訝異地看向袁寧。

袁寧試著和獵鷹溝通，卻沒有得到對方的回應。袁寧解釋說：“它對您的敵意格外深，對我和諾敏他們則不會這樣。”他轉向獵鷹那邊，無聲地與對方交流起來，“我們沒有惡意，只是想幫你看看傷口。我旁邊的人是獸醫，他知道怎麽為你治療。”

獵鷹身上的敵意散了大半，用它那金色的瞳仁盯著袁寧看，像在思考袁寧到底是不是在說謊。它可以感覺得到袁寧是個友善而平和的人，而且身上還有著一種令它感到親切的氣息。想到自己很可能即將因為失血過多而死去或者因為右翅手上而無法在翺翔天際，獵鷹斂起了敵意，靜靜地站在原處。

艾彥覺得有些奇異，他看了袁寧一眼，沒說什麽，上前把獵鷹帶回了住處那邊。經過簡單的檢查之後，艾彥隱隱明白這獵鷹為什麽對自己有那麽深的敵意：“是子彈。”

有外人在，艾彥沒有往更細的方向說。這鷹不尋常，說明射中他的人也極不尋常，很可能跟他、跟韓家老大一樣受過特別的訓練，並且接受過真正的鮮血的洗禮。

艾彥要替獵鷹處理傷口，老養馬人把看熱鬧的都趕出去，對袁寧三人說起自己的判斷：“這鷹應該是被馴養過的。只不過在熬鷹時沒完全熬掉它的野性，反而讓它記恨上了，到它長大以後就會反撲馴養它的人。大約是它壞了什麽事，所以被人動手‘處理’了。”

袁寧聽說過昌滄這邊訓鷹的習俗，不曾懷疑老養馬人的話。他好奇地問：“您以前也養過鷹嗎？”

老養馬人神色中掠過一絲嘆息，沒有否認袁寧的話：“養過。養過一只，它是捕獵好手，幫我贏了不少次。後來我慢慢看著它的眼睛變紅，看著它的喙子和雙爪退化，最後看著它死去。它用它的一生來陪伴我，”老養馬人看向湛藍的天空，“我知道它有多愛自由和天空，可是每一次飛出去之後它還是會按時飛回來，直到它再也飛不動。”

袁寧說：“那可真是很好的夥伴。”

老養馬人說：“當然。它不在了以後，我就再也沒養鷹了。”

獵鷹的到來讓牧場多了幾分鬧意。袁寧陪著郝小嵐他們玩到晚上，才回房整理要交到首都的報告。

這份報告的中心不僅僅是揭露事實，而是在這個事實的基礎上提出一些建議。在確定昌滄這邊的情況之後，袁寧拜托趙記者去其他省份有類似廠子的地方調查，這兩個月陸陸續續有結果匯報到袁寧手裏。

所以這份報告的中心並不是揭發什麽，而是直接扔出一枚炸彈——

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